1971. Gründungsjahr der Kantorei. Die Karlshöhe hatte ja einen Chor: den Brüderchor. Hätten Sie den auch geleitet? So ein Männerchor ist doch was Feines.

Siegfried Bauer: Den Brüderchor habe ich bei Diakonenjubiläen und Einsegnungen geleitet. Da hat man zum Beispiel gesungen „Wie der Hirsch schreit nach frischem Wasser“. In meiner Zeit hat der Brüderchor nicht regelmäßig geprobt. Lange vor mir gab es auf der Karlshöhe in der Diakonenausbildung Brüderväter, die musikalisch begabt waren, und die regelmäßig mit den Brüdern gesungen haben. Das geschah auf relativ hohem Niveau. Davon gibt es sogar Schallplatten. Als ich 1971 auf die Karlshöhe kam, war davon nichts mehr vorhanden. Es gehörte zu meinem Dienstauftrag, außer der Ausbildung an der Ausbildungsstätte eine Kantorei aufzubauen.

Wie stand es um die Musik auf der Karlshöhe? Sie war doch für einen jungen Musiker überhaupt nicht attraktiv.

Siegfried Bauer: Das ist richtig. Die Orgel hat kaum noch funktioniert. Orgelbauer und Orgelstimmer kamen nicht ins Haus. Direktor Theo Lorch hatte die Haltung „Unsere Diakone können alles“. Wenn also zum Beispiel eine Pfeife nicht funktioniert hat, wurde sie einfach umgelegt. Auch die Kirche hätte renoviert werden müssen. Musikunterricht sollte im sogenannten Bachsaal im Brüderhaus stattfinden. Großer Name, wenig dahinter. Aber es gab einen Mann, der die Zukunft gesehen hat, der wusste, was er will, der – aus meiner Sicht - die richtigen Leute geholt hat. Das war der damalige Ausbildungsleiter und spätere Direktor Dr. Helmut Frik. Dem habe ich, dem haben wir vertraut und haben uns für die Karlshöhe entschieden. Was Waltraud betraf, die hatte mit Karlshöher Diakonen im Krankenhaus nur schlechte Erfahrungen gemacht. Der einzige, der uns beide begeisterte, war Dr. Frik. Und das, was er voraussagte und versprach, das ist alles so eingetroffen. Er hat eine neue Orgel versprochen, er hat das Kolleggebäude versprochen, er hat uns eine schöne Wohnung versprochen.

Anfang der 1970er Jahre herrschte Aufbruchsstimmung: Frauen wurden jetzt auch zu Diakoninnen ausgebildet, das Kurrikulum für die Ausbildungsstätte der Karlshöhe wurde neu aufgestellt, die Kirchenmusik und die Musikpädagogik sollten tragende Rollen spielen. Vorausgesetzt dieser Siegfried Bauer macht mit. Sie ließen die Stelle am Seminar in Maulbronn und auch eine Musikerkarriere an der PH sausen. Warum konnte die Karlshöhe alles andere toppen?

Siegfried Bauer: Dieser Dr. Frik hat deutlich gemacht, dass die Ausbildung auf drei Säulen stehen sollte, der theologischen, der pädagogischen und der musischen. Und zur musischen Säule hat nicht nur die Musik gehört, sicher als Schwerpunkt, sondern zum Beispiel auch das Spiel, das Werken, Gestalten, Malen und so weiter. Reizvoll für mich war, dass der Chor nicht nur aus Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Karlshöhe bestand, sondern dass ich als Dozent die ganze Studierendenschaft im Unterricht hatte. Wenn ich die begeistern kann, dann kommen sie auch in den Chor. Und dann hatte ich als Lehrbeauftragter an der PH Kontakt zu den dortigen Studenten, die ich in Chor- und Orchesterleitung unterrichtete. Auch viele von ihnen sind in die Kantorei gekommen. Kurze Zeit darauf wurde ich Landesobmann der evangelischen Kirchenchöre. Und da gab es Leute aus dem Großraum Stuttgart, die beim Siegfried Bauer singen wollten. So ist der Chor relativ schnell gewachsen. Von der Karlshöhe selbst waren die wenigen Gründungsmitglieder und die Studierenden, die dann auch wieder gewechselt haben. Oder, wenn sie dann eingesegnet und im Großraum Stuttgart tätig wurden, weiter mitgesungen haben. Auch Ludwigsburg war für mich interessant. Die Residenzstadt war neben Stuttgart schon immer eine Stadt, in der die Musik großgeschrieben wurde. Also insofern wäre ich zum Beispiel nicht nach Waiblingen gegangen. Aber es war wirklich der Dr. Frik, der uns geholt hat. Und ich kannte Ludwigsburg ja auch schon, weil ich, bevor ich an der Stuttgarter Musikhochschule und der Uni Tübingen studiert habe, hier an der PH ein Lehrerstudium absolviert hatte. Mein PH-Prof wollte mich eigentlich als seinen Nachfolger haben. Aber das war die Zeit, als Helmut Lachenmann hier in Ludwigsburg Lehrbeauftragter war und man an der PH mehr über die politische Relevanz von Musik diskutiert hat, anstelle zu lernen, wie man mit Kindern singt. Und das war wiederum überhaupt nicht meine Sache. Die Karlshöhe mit dem neuen Kurrikulum war eine große Chance. Wir haben zum Beispiel den amerikanischen Pädagogikprofessor Dr. Darell Guder gehabt. Der hat das Arbeitsfrühstück eingeführt. Wir sind als Team zusammengewachsen. Wir waren per Du. Helmut Frik, Hans Schütz, Darrell Guder. Das war einfach eine ganz enge Gemeinschaft. Wir haben voneinander gelernt. Das hat Spaß gemacht. Da haben wir zum Beispiel angefangen, die Silvesternacht gemeinsam zu feiern. Das war, bevor wir die Kantatengottesdienste zum Jahreswechsel gefeiert haben.

Erinnern Sie sich an die erste Chorprobe?

Siegfried Bauer: Ich habe die Namen aufgeschrieben, derer die dabei waren. Es war im sogenannten Bachsaal im Brüderhaus am 14. September 1971. Von denen, die bei der ersten Probe dabei waren, singen heute noch zwei mit: Margret Krenkel (Greußel) und Waltraud Bauer. Das Gute war natürlich, dass zum Beispiel auch Irmela Frik, die Frau vom Direktor, mitgesungen hat oder die Frau vom leitenden Diakon Kurrle. Wichtige Leute waren von Anfang an im Chor.
In der dritten Probe sind auch Peter Ernst, und seine Frau Edith dazu gekommen. (Peter Ernst singt auch 2021 noch im Bass.) Was wir da geprobt haben, weiß ich nicht mehr. Zum ersten Mal gesungen haben wir am 2. Advent, 5. Dezember, im Gottesdienst. Vermutlich Hammerschmidt „Machet die Tore weit“. Bei der ersten Christvesper am Heiligen Abend 1971 gab es neben der Hammerschmidt-Motette die Weihnachtshistorie von Heinrich Schütz. Wir waren also sehr schnell relativ gut singfähig.

An was lag das?

Siegfried Bauer: Vor allem an den jungen Leuten. Ich war sicher auch streng. Gut, da waren viele dabei, die schon in anderen Chören gesungen hatten. Wichtig war die Stimmbildung, die habe ich damals noch selbst geleitet. Später konnte ich dafür qualifizierte Sängerinnen gewinnen. Und dann wurde eben intensiv geprobt. Und es gab auch mal eine Samstagprobe. Die haben alle gewollt. Das ging schnell voran.

Es stimmt also nicht, dass die Kantorei noch bis in die 1980er Jahre hinein ein strenger Chor frommer Männer und alter Frauen mit Knoten im Nacken war?

Siegfried Bauer: Wer hat das gesagt? Das Gegenteil war der Fall. Es waren viele junge Mädchen da, von der Ausbildungsstätte und von der PH. Und wenn junge Frauen im Chor singen, dann kommen auch junge Männer. Wenigstens damals war das so. Da musste niemand ein Glaubensbekenntnis ablegen. Wir haben nicht gewusst, wer evangelisch, katholisch oder gar nichts ist. Das spielte keine Rolle. Alle haben sich geschart um Kirchenmusik und sind auch in die Gottesdienste gekommen, wenn die Kantorei gesungen hat. Das war die Zeit, als die Kirche der Karlshöhe bei den Gottesdiensten voll war, nicht nur bei den Kantatengottesdiensten, sondern auch an manchen Sonntagen, wenn zum Beispiel Dr. Albert Sting gepredigt hat oder einer der anderen Karlshöher Theologen. Die Pfarrer der Friedenskirche haben sich beschwert, ihre Gemeindemitglieder würden auf die Karlshöhe gehen. Die Friedenskirche hatte damals auch keinen rechten Kirchenmusiker. Da hat natürlich alles bei uns gepasst.

Wie viele Kantatengottesdienste waren das denn?

Siegfried Bauer: Am 17.12.2000 war der 78. Kantatengottesdienst. Bachkantaten aufzuführen, kannte ich aus meiner Ausbildung, aus meiner Jugend. Prof. Hans Grischkat war das Vorbild in Stuttgart, der sämtliche Kantaten von Johann Sebastian Bach aufgeführt hatte. Das macht jetzt Stiftskantor Kay Johannsen. Aber zwischendrin standen eben wir in Ludwigsburg. Wir haben nicht alle Bachkantaten aufgeführt, dafür hat die Zeit nicht gereicht, aber immerhin. Das Besondere bei uns war, dass zu diesen Kantatengottesdiensten öffentlich eingeladen wurde. Das heißt, da konnten Leute aus ganz Württemberg kommen. Die Noten waren vorher zugeschickt worden. Da war natürlich je nach dem ein sehr großer Chor da. Kantorei der Karlshöhe plus die zusätzlichen Sängerinnen und Sänger. Und wenn man so etwas macht, dann bildet sich eine musikalische Gemeinde.

Schon vor 25 Jahren war nur noch ein Fünftel der Choristen Mitarbeiter, Angehörige und Studierende. Und es wurden immer weniger Karlshöher. Wie kam es dazu? Hatte das Konsequenzen?

Siegfried Bauer: Die Karlshöher haben nicht abgenommen, die anderen haben zugenommen. Die singfähigen Karlshöher Mitarbeiter haben in der Kantorei gesungen, die sind nicht in die Stadt gegangen. Das hatte keine Auswirkungen auf die Akzeptanz des Chores. Der Chor war in meiner Zeit immer sehr gefördert worden. Nicht finanziell, aber ideell. Da waren die Direktoren Dr. Frik, Dr. Sting und Dr. Brandt, der ja mit seiner Frau selbst mitgesungen hat. Wir waren von der Leitung anerkannt. Bei mir hat die Kantorei zum Dienstauftrag gehört. Ich war Beamter der Landeskirche. Dann wurde ich Landeskirchenmusikdirektor und wollte die Kantorei weiterleiten, weil ich auch als Chef musikalisch tätig bleiben wollte. So habe ich zehn Jahre lang die Kantorei ehrenamtlich geleitet. Das hat die Karlshöhe nichts gekostet. Wir haben auch Aufführungen gehabt, wo wir relativ viel verdient haben, wenn das Forum voll war. Das war auch ein Grund, nicht der Hauptgrund, dass wir populäre Werke aufgeführt haben. Das Weihnachtsoratorium, dafür war die Kantorei der Karlshöhe zuständig in Ludwigsburg. Und da sind die Leute gekommen. Und deshalb hat die Kantorei auch bei den szenischen Musiktheatern mitgemacht. Und die haben dann wieder neue Sängerinnen und Sänger in die Kantorei gebracht.

Es heißt, dass früher zu den Kantatengottesdiensten 500 bis 600 Leute in die Kirche der Karlshöhe strömten. Davon kann schon seit vielen Jahren nicht mehr die Rede sein. Geriet die Kantorei  deshalb immer mehr unter Rechtfertigungsdruck?

Siegfried Bauer: Das hängt nicht mit der Kantorei zusammen, sondern meines Erachtens damit, dass auf der Karlshöhe nicht mehr regelmäßig Gottesdienste stattfinden und sich somit keine Gemeinde einfinden konnte.

Gab es zu Ihren Zeiten auch die leidigen Finanzierungssorgen: Kann, soll, will sich die Karlshöhe so große Konzerte unterstützt von Profis leisten? Die Kirchenkonzerte mussten sich selber tragen. Wie haben Sie das geschafft?

Siegfried Bauer: Die Kantoreimitglieder haben gut geworben. Wir hatten mit den Plakaten von Wolfgang Kern eine tolle Werbung. Wir hatten gute Verbindung zur Stadt, sprich zum Forum. Und die großen Konzerte waren ausverkauft. Die Friedenskirche war voll, das Forum war voll, und wir haben bei manchen Konzerten sogar Überschuss gemacht. Es gab Sponsoren, aber von denen hing es nicht ab. Solche Sachen gehen nur über persönliche Bindungen. Und das waren auch keine Mittel, die der Karlshöhe dann gefehlt hätten. Das waren keine Spenden, die sonst die Karlshöhe bekommen hätte. Von daher gesehen war Neid von Teilen der Mitarbeiterschaft der Karlshöhe völlig unbegründet.

Warum sind die Konzerte heutzutage weniger besucht?

Siegfried Bauer: Das kann ich nicht sagen. In gottesdienstlichem Leben und Kantatengottesdiensten wächst eine kirchenmusikalische Gemeinde. Die kommt auch zu Kirchenkonzerten, die teuer sind.

Vielleicht weil das Angebot größer ist?

Siegfried Bauer: So viel nicht. Vielleicht war man damals noch nicht ganz so anspruchsvoll? Viele Leute fahren heute nach Stuttgart in die Stiftskirche oder in die Liederhalle und hören sich die Gaechinger Cantorey oder die Stuttgarter Kantorei an. Damals hatte die Kantorei der Karlshöhe zum Teil diese Rolle als guter Chor. Wir haben ja auch in der Stunde der Kirchenmusik gesungen, freitagabends in der Stiftskirche. Das war eine Ehre.

Haben Sie außer der Kantorei auch andere Chöre geleitet?

Siegfried Bauer: Den MGV,  den Männergesangverein Ludwigsburg (ein gemischter Chor), den hatte ich später auch noch. Das war gut für die Kantorei, auch für die Verbindung zur Stadt. 1989 musste ich diesen Chor leider aufgeben, als ich Landeskirchenmusikdirektor wurde. Der MGV hat Geld gehabt. Die Kantorei hätte nie mit den Stuttgarter Philharmonikern in der PH die „Jahreszeiten“ aufführen können. Das war das erste Mal, dass ich ein großes Profiorchester dirigieren durfte. Das war natürlich toll für mich. Die Verbindungen zur Stadt hin haben auch dazu geführt haben, dass ich später zum Chef des Sinfonieorchesters berufen wurde. So konnten wir wirklich in mehrerer Hinsicht aus dem Vollen schöpfen. Diese Verbindungen haben natürlich auch dazu beigetragen, dass die Kantorei in der Stadt einen Namen bekam.

Welches Werk sollte sie unbedingt aufführen?

Siegfried Bauer (überlegt lange): Es gibt viele Werke, an die ich mich gerne erinnere. Wir haben die Weihnachtshistorie von Heinrich Schütz nicht nur am ersten Heiligen Abend 1971 gesungen, sondern später mit dem bedeutenden Spielleiter der Stuttgarter Oper Prof. Ernst Poettgen auch szenisch in der Friedenskirche. Das war einfach wunderbar, auch ein Erlebnis für die Sängerinnen und Sänger und für die Gemeinde, wenn zum Beispiel der König Herodes von der Kanzel runter singt. All diese szenischen Geschichten von der „Carmina“ an bis zur „Passion 2013“, die würde ich der Kantorei wieder wünschen und auch der Ludwigsburger Bevölkerung. Das ist etwas, was viele Leute anspricht, auch die, die nicht unbedingt in ein Konzert gehen würden und schon gar nicht in ein Kirchenkonzert. Menschen, die auch mit den Augen hören. Glücklicherweise haben wir ja von den Musiktheatern Filme, da kann man sehen, was wir gemacht haben. Also: Das würde ich der Kantorei mal wieder wünschen, so ein buntes szenisches Musiktheater.

Das ist doch jetzt überhaupt nicht mehr realistisch.

Siegfried Bauer: Jetzt momentan haben wir ja die Pandemie. Dann muss man leider auch sagen, dass von der Stadt her der große Schwung fehlt. Mit den „Jahreszeiten“ (Haydn, 2017) sind die szenischen Musiktheater so ein bisschen ausgetröpfelt und die musikalischen Leiter sind auch noch von außen gekommen. Der Regisseur Rainer Kittel und ich, wir waren ein Dreamteam. Alle Welt hat gesagt, das kann nie sein, dass die zwei miteinander arbeiten, der Kriegsdienstverweigerer und der Reserveoffizier, der von der Straße kommt und der andere, der Kirchenbeamter ist. Wir haben nur gelacht und gegenseitig Ideen gehabt.

Was war Ihr bestes Konzert mit der Kantorei? Was fällt Ihnen da spontan ein? Oder sind das immer die Musiktheater?

Siegfried Bauer: Nein. Da ist die Frage, was unter Bestes verstanden wird. Schallplattenreif? Eindrücklich? Emotional? Ein Weihnachtsoratorium mit dem Heilbronner Kammerorchester in Besigheim vor dem wunderschönen Hochaltar, das war schon etwas sehr Berührendes. Und mein letztes Konzert, das war ja auch ein Weihnachtsoratorium zu meinem Abschied. Da hat Michael Nagy gesungen, der heute der Star ist in Europa. Und meinen Freund Prof. Reinhold Friedrich an der Trompete zu haben, das war schon toll.